De koe bij de hoorns vatten.

Demonstraties zijn tegenwoordig aan de orde van de dag. Zijn het niet de klimaatactivisten die de wegen blokkeren, dan roeren de boeren zich wel. Tot tweemaal toe een verkeersinfarct in Nederland, het lijkt wel midwinter.

"Vorig jaar hoorde je nog niets over stikstof, en nu gaat iedereen er opeens dood van", zei Micha Bouwer van Farmers Defence Force. "Dat zijn allemaal mensen in de stad die twee plantjes op het balkon hebben en zeggen dat het zogenaamd met de natuur niet goed gaat."

Goodwill bij het publiek kweken, dat kun je aan de boeren wel overlaten.

"De hei waar ik langs rij is nog mooi paars en het bos is nog steeds groen en ik rij er elke dag doorheen," voegde Micha eraan toe.

Ik moest meteen denken aan de Amerikaanse senator die met een ijsbal in zijn hand de opwarming van de aarde ontkende. Het protest wordt er niet bepaald sterker van.

Ook de feiten staan ter discussie. Gevraagd naar de wetenschappelijke meetmethode zei een andere boer "dat ze toch een gekleurde bril op hebben. Ze zijn ambtenaar, en hebben er te weinig verstand van."

Gelukkig worden de metingen van het RIVM internationaal bevestigd en nog eens kraakhelder door de NASA satellieten in beeld gebracht. De Povlakte, Catalonië en Nederland zijn paarse ammoniakvlekken op de kaart van Europa. Het protest wordt er niet bepaald sterker van.

En dan is er de Wilders op klompen, woordvoerder Jeroen van Maanen van de Farmers Defence Force. "De media misbruiken het ene na het andere nepnieuwsrapport om nog meer problemen op naam van de landbouw te schrijven", zei Van Maanen. "De politiek neemt dit zonder gedegen onderzoek over. Op basis van leugens, aannames en emoties wordt een beslissing genomen die de hele landbouwsector steeds dichter naar de rand van de afgrond drijft."

Duidelijk een statement gedreven door leugens, aannames en emotie.

Van Maanen is duidelijk over wat er op het spel staat: behoud van het agrarische landschap, van de landbouwcultuur. "De boerensector is de bakermat van de Nederlandse cultuur. Als je op Schiphol aankomt is het eerste wat je ziet (reclame)borden met koeien.”

Een reclamebord met koeien als voorbeeld van onze cultuur? Hoe boreaal is dat eigenlijk?

En dan nu de feiten. Wie zich in de enorme veestapel van Nederland verdiept, kan niet anders dan tot de conclusie komen dat deze drastisch verkleind en veel duurzamer moet worden. Daar zijn trouwens een hoop boeren het roerend mee eens.

Gelukkig is er een oplossing die iedereen tevreden stemt. Welke?

Simpel. We gaan de boeren het dubbele voor hun producten betalen. Want met een dubbele opbrengst kunnen ze met de helft minder vee goed rondkomen.

Wie gaat dit dan betalen?

De consument natuurlijk! Want laten we wel wezen. Aan de ene kant produceren we teveel vlees dat voor een te lage prijs wordt verkocht en aan de andere kant eten we teveel (vlees) waardoor we met z’n allen te dik zijn en obesitas volksziekte nummer één is geworden.

Vier keer het woordje ‘te’ in één zin? Daar valt mee te werken.

Maar zo’n oplossing bereik je niet door de realiteit in twijfel te trekken en evenmin door boeren, beleidsmakers en consumenten niet serieus te nemen. Zo’n oplossing bereik je alleen door er met elkaar fatsoenlijk over te praten.

Helaas lijkt dát in deze wereld steeds moeilijker te worden. Het wordt daarom hoog tijd dat het vee zich ermee gaat bemoeien. Waar blijft het eerste koeienprotest? Wanneer gaan de varkens de erven blokkeren en de kippen hun eieren op het Binnenhof dumpen? En waar is Marianne Thieme wanneer je haar nodig hebt?